Kazimierz vertrekt uit Uvira, waar hij even op krachten was gekomen. Hij zou liefst per boot over het Tanganyikameer reizen maar als hij op 20 juni vertrekt is het daarvoor te stormachtig. Er zit niets anders op dan met twee dragers over de steile bergen rond het meer te trekken. Hij wordt dag na dag wanhopiger (en armer) en zijn geduld met zijn zwarte personeel geraakt op. Na twee weken loopt hij blootsvoets en naakt richting Albertville.
De afgelopen maanden hebben we hard gewerkt om het verhaal van Kazimierz Nowak verder te onderzoeken. We gingen naar Polen en deden daar fijne ontdekkingen.
In een brief die Kazimierz schrijft bij het oversteken van de Limpopo, en de grens met Transvaal, lezen we hoe uitgeput hij op dat moment al is. Hij strompelt, verliest het bewustzijn, en ijlt vaak. Maar hij zet door en wil kost wat kost de kaap bereiken in Zuid-Afrika. In deze brief lezen we ook…
Na tien maanden in Congo bereikt Kazimierz Nowak de grens met Noord-Rhodesië (het huidige Zambia). Hij ziet wat op tegen het afscheid van de Belgische kolonie omdat hij nauwelijks Engels spreekt (10 woorden naar eigen zeggen).”Ik verliet het, alsof het mijn eigen land was, met verdriet – ik had er 10 maanden gewoond!” Vanuit Sakania…
Albertville, 11 juli 1933 “Mijn liefste Maryś, Het is al 10 uur ’s ochtends en ik weet niet hoe ik treffelijk uit mijn kamer moet komen. Ik moet op bezoek bij de grote bazen, maar als ze mijn kledij te zien krijgen zullen ze denken: “Wat een versleten man!” Ik heb mijn schoenen gelijmd, maar…
Vorig jaar sprak ik een uur lang met de mensen van Bikestories, die fietsverhalen verzamelen. Dat was een fijn gesprek, en het vormt een goede kennismaking met Kazimierz voor wie niet meteen aan het 300 pagina’s tellende boek wil beginnen.
Kazimierz is al meer dan twee jaar onderweg als hij het meest zuidelijk punt van Afrika bereikt met zijn fiets. Hij schrijft aan zijn vrouw dat het tijd is om terug naar het noorden te beginnen reizen. Het is tijd om afscheid te nemen van de Naaldkaap. Het is hier gezellig en rustig. De vuurtorenwachter…
Kazimierz Nowak schreef tijdens zijn reis meer dan duizend brieven naar zijn vrouw. We lezen er de emotionele en praktische zorgen uit af die bij zijn exploot kwamen kijken. Maar ook de liefde voor zijn gezin. En voor God.
“Een meeslepend reisdagboek dat je vanaf de eerste bladzijde meeneemt op een waanzinnig avontuur: dwars door Afrika.” Arnout Hauben.
Bestel nu je gesigneerd en genummerd exemplaar en reis mee met Kazimierz.
Een fijn onthaal bij Voorproevers op radio 1 voor Alleen door Afrika. Een uur lang vroeg Annemie Peeters me uit over de reis, de tijd, de ruimte en de mores waarin Kazimierz zich voortbewoog. Beluister de podcast op VRTMAX: